2011年から8年にわたる放送で、世界のテレビ史に残る大ヒットをとばしたHBO製作ドラマ「Game of Thrones（ゲーム・オブ・スローンズ）」の主要プロデューサーのひとりで、数々のエミー賞受賞歴を誇り、インタグリオ･フィルムズ（※1）のクリエイティブ･ディレクターを務めるフランク・ドルジャーが製作総指揮を務めるドラマ「THE SWARM（原題）」（2022年世界同時放送＆配信予定）の制作がイタリアで開始され、日本人キャストとして木村拓哉の出演が決定した。木村が海外制作ドラマに参加するのは本作が初となる。
本作は世界各地を舞台にした海洋SFサスペンス超大作で、ドイツ最大級の公共放送局 ZDF、フランス国営放送局グループ France Televisions、イタリア国営放送局の国際テレビサービス RAI ITALIA、オーストリア公共放送局 ORF、スイス公共放送局 SRF、北欧を代表するメディアエンターテインメント企業 Nordic Entertainment Group、そしてオンライン動画配信サービスHulu Japanが参画するビッグ国際プロジェクト。原作は、2004年にドイツで発表され、「ダ・ヴィンチ・コード」から首位を奪い、ドイツ国内だけで450万部を売り上げたフランク･シェッツィングのベストセラー小説「THE SWARM」。世界的にも大ヒットし、27言語に翻訳されている。
物語は、深海に生息する未確認知的生物の群れに直面する“人類の闘い”を描く。全人類の運命は一握りの科学者グループの手に託されることになっていくが、木村は、人類の危機に立ち向かう科学者グループのひとつを組成し、海洋問題に取り組む“ミフネ財団”の創設者で、自らそのチームを指揮するアイト・ミフネを演じる。
本作の製作総指揮フランク・ドルジャーが「「ゲーム・オブ・スローンズ」と同様に、この「THE SWARM（原題）」においては、全体の調和が本質的に重要であり、キャラクターたちに生命を吹き込んでくれるオリジナリティー溢れる魅力的な俳優達の布陣が成功の鍵であると常にイメージしていました。木村さんに演じてもらう役は、強く権威ある雰囲気と際立った知性を同時に表現できることが求められますが、彼の作品を拝見しこのキャラクターを演じるのにまさしくうってつけと確信しました。」と熱烈オファー、木村の本作への出演が実現した。
そのほか、セシル･ドゥ･フランス（「ニュー･ポープ 悩める新教皇」(20)）、アレクサンダー･カリム（「ラスト･リベンジ」(14)）、レオニー･ベネシュ（「バビロン･ベルリン」(17～)「ザ･クラウン」(17～)）、バルバラ･スコヴァ（「ハンナ･アーレント」(12)）ら、10ヵ国を超える国際色豊かな実力派俳優陣の出演も決定。フランク･ドルジャーは「原作「THE SWARM」のドラマ化に当たっては、クリエイティブ面で様々な課題がありました。最もやりがいのあった課題は、ますます多様化する現代の科学者コミュニティを反映して登場人物を再解釈することでした。これにより、小説が執筆された2004年当時には想像もつかなかったようなキャスティングが実現しました。」と語っている。
さらに、製作には世界のクリエイターたちが集結。監督は、様々な賞で受賞歴のあるバーバラ･イーダー（「バーバリアンズ －若き野望のさだめ－」(20)「Thank You For Bombing（原題）」(15)）と、ルーク･ワトソン（「Britannia（原題）」(19)「リッパー･ストリート」(12～16)）、アカデミー賞ノミネート歴のあるマーク･ハッファム（「オデッセイ」(15)、「ゲーム･オブ･スローンズ」(11～19)、「プライベート･ライアン」(98)）とウテ･レオンハルト（「キリング･イヴ／Killing Eve」(18～)「食べて、祈って、恋をして」(10)「SEX AND THE CITY」(98～04)）がプロデューサーを務め、ショーランナーのフランク･ドルジャーと、原作者のフランク･シェッツィングがドラマ向けに原作を脚色。
また、本作はドイツ初の全編英語のドラマシリーズとなる。脚本はスティーヴン･ラリー（エミー賞ノミネート作品「ストライクバック」（10～20））とマリッサ･レストラード（「ディープ･ステート」（18～））が、クリス・ラントやマイケル・A・ウォーカーと共に担当。極地深海研究者のアンティエ･ボエチウス博士（独ブレーマーハーフェンのアルフレッド･ウェゲナー極地海洋研究所）と、ジョン･コプリー博士（英サウサンプトン大学）が科学顧問を務める。
原作小説の著者であり、本作のエグゼクティブ・プロデューサーも務めるフランク･シェッツィングは「僕にとって重要だったのは、「THE SWARM」を単に映像化することではなく、現代化することでした。すなわち、起こりうる未来を描き、若い世代の人生や恐怖、希望をストーリーの中心に据えることです。脚本は完成し、今は俳優や監督、撮影監督やVFXアーティスト達に任せる段階です。何が起こるか、わくわくしています。」とコメント。
また、ndFインターナショナル･プロダクション（※2）のマネージング・ディレクター、エリック･ウェルベールは「（水中以外の）撮影はすべてイタリアで行われますが、物語で描かれる舞台はカナダやペルー、ノルウェー、その他様々な国や地域に及びます。イタリア国内でセットを組んで撮影することで、環境に配慮した制作が実現できます。この作品を制作する目的に沿ったやり方で撮影できることを誇りに思っています。」と語っている。
エグゼクティブ・プロデューサーに名を連ねるマーク･ハッファム（「ゲーム・オブ・スローンズ」、「オデッセイ」（15））は「ヨーロッパ発の野心的なドラマシリーズ企画でフランク（・ドルジャー）と再び仕事ができることを大変嬉しく思っています。環境破壊と保全という現実社会の喫緊の課題に即した本作のテーマに惹かれてすぐに参加を決めました。」と語っている。
国境を越え、才能溢れるクリエイター達を結集させて取り組む一大プロジェクト、世界各地を舞台に繰り広げられるドラマを壮大なスケールで描く、規格外の海洋SFサスペンス超大作に、期待が高まる。
コメント（敬称略）
■ 木村拓哉
「Game of Thrones」は大好きな作品でしたので、そのチームからのオファーがあった際は、素直に嬉しい気持ちでした。原作の世界観の完成度が高く、この世界観の中に自分が参加できる事を大変嬉しく思います。どんな役であれ、頂いた役柄を大切に演じたいと思っています。
また、日本だけでなく、世界がまだこのような時世ですので、細心の注意を払って現場に赴きたいと思っております。
■ 製作総指揮 フランク・ドルジャー
本作のクリエイティブ面での最大のチャレンジの一つは原作をいかにより現代的にブラッシュアップするかだと思っています。そのために物語を北米、ヨーロッパを超えて拡大することを考えたわけですが、Hulu Japanがそのヴィジョンに賛同しわれわれの仲間に加わってくれて、さらに、アイト・ミフネ役に木村拓哉さんという知性と威厳を兼ね備えた素晴らしい役者さんと出会えたことは大きな喜びです。
またミフネというキャラクターをより深化させる作業を拓哉さんと共にできていることは大きな喜びでもあり、彼の仕事に取り組む真摯な姿勢は本当に尊敬に値するものだと思っています。
そして日本を代表するスターを新たな視聴者に紹介できることに非常にエキサイトしています。
われわれは「THE SWARM」がきっかけとなりHulu Japanとのパートナーシップが今後も続いていくことを強く期待しているとともに、日本最大のスターの一人と仕事ができることを本当に楽しみにしています。
■ Hulu チーフ コンテンツ オフィサー 長澤一史
われわれが「THE HEAD」(20)という作品に共同製作で参加したことに注目した独ZDFの首脳から「あの「Game of Thrones」を手掛けたフランク・ドルジャー氏がGOTの次に手掛ける作品にパートナーとして参加しないか？」と投げ掛けられた時は本当に驚きました。そして原作「THE SWARM」を読み、その深淵なテーマと壮大な世界観にこれはすごい作品になると確信しました。さらに製作総指揮のフランク・ドルジャーが出演いただくことを熱望した木村拓哉さんにオファーを受けていただけたことはフランクをはじめとする制作チームが大変興奮したことはもちろん、われわれHulu Japanチームにとってもさらに大きな励みとなりました。
日本でもHuluユーザーの皆様に作品を届けられる日が今から待ち遠しくてなりません。
※1：インタグリオ･フィルムズ（Intaglio Films GmbH）
ドイツのベータ･フィルムとZDFエンタープライズの合弁企業。本社はベルリンにあり、国内および国際市場をターゲットとした英語のテレビドラマの企画、出資および制作を手掛けている。エミー賞受賞プロデューサー、フランク･ドルジャー（HBO「ゲーム･オブ･スローンズ」、「ジョン･アダムズ」、「ローマ」製作総指揮）がインタグリオの代表を務める。
※2：ndFインターナショナル・プロダクション（ndF International Production）
ドラマ制作におけるドイツ有数の企業、ndFの子会社として設立された。ndFはドイツの大ヒット作品「DER BERGDOKTOR（原題）」や「UM HIMMELS WILLEN（原題）」、「AKTENZEICHEN XY（原題）」を制作。ndFインターナショナル･プロダクションは、エリック･ウェルベールの国際共同製作における豊富な経験を活かし、国際共同製作作品に特化している。同社は現在、「THE SWARM」の他に、ベルギーの有名制作会社デ･メンセンと共同で「CROSSROADS（原題）」を制作中である。
作品タイトル：「THE SWARM（原題）」（全8話）
製作総指揮：フランク・ドルジャー（「ゲーム・オブ・スローンズ」(11～19)）
監督：バーバラ･イーダー（「バーバリアンズ －若き野望のさだめ－」(20)「Thank You For Bombing（原題）」(15)）
ルーク･ワトソン（「Britannia（原題）」(18)「リッパー･ストリート」(12～16)）
原作：「THE SWARM」フランク･シェッツィング著
脚本：スティーヴ･ラリー（エミー賞ノミネート作品「ストライクバック」(10～20)）
マリッサ･レストラード（「ディープ･ステート」(18～)）
制作：インタグリオ･フィルムズ、ndFインターナショナル・プロダクション
2022年 世界同時放送＆配信開始／日本ではHuluで独占配信予定
