片野ゆか著「北里大学獣医学部 犬部！」（ポプラ社刊）を原案とした映画『犬部！』（7月22日(木・祝)公開）より、メイキング映像が解禁された。
2004年頃に青森県十和田市にある北里大学（十和田キャンパス）に実在した動物保護サークル“犬部”。本作は、設立した獣医学部の学生をモデルにした主人公が仲間たちと共に動物を守ろうと奮闘した過去と、獣医師となって一人で新たな問題に立ち向かう現代という二つの時代構成で、かつての“犬部”の仲間たちを再び巻き込んで、信念を曲げずに突き進む青春映画。
超が付くほどの動物好きで、一匹でも多くの命を救うため、どんな状況でも諦めない熱血主人公・花井颯太を演じるのは、林遣都。その相棒で心優しい同級生・柴崎涼介に扮するのは中川大志。さらに、“犬部”の心強い後輩メンバーとして、颯太の心意気を慕う”猫好き”・佐備川よしみ役に大原櫻子、教授の手伝いで実習用の動物を世話していた秋田智彦役には浅香航大。
本作では、俳優陣はもちろん、動物たちの名演も重要な見どころポイント。「イチケイのカラス」「坂上どうぶつ王国」など数々のテレビ番組・映画・ドラマに協力する動物プロダクション「ZOO動物プロ」が全面バックアップの上、動物たちの自然な表情を引き出して俳優陣と動物たちの見事なコンビネーションを生み出した。
出演した動物たちの手配＆トレーナーを務めたZOO動物プロの北村氏は「これまで関わってきた作品の中では、断トツで出演している動物の数が多いです」と述懐。撮影中は「事故、けが、病気が起きないようにとにかく気を遣った」という。
特に動物たちと共演する機会の多かった林は、彼らとの撮影現場を「いつか動物に携われる作品をやりたいと思っていたので、映画の中で描かれる人たちの思いが響くといいなと思っています」と振り返りながら、パートナー犬である花子を演じたちえについて「天才だと思います」とその名演を絶賛している。
林のみならず中川も、相棒犬となる太郎を演じたきぃとの撮影について「力をあわせてできたカットも本当に多い。楽しかったです」と明かしており、今回解禁となったメイキング映像では、重要シーンとなる撮影の裏側が映し出されている。
キャスティングされた犬たちのうち、花子を演じたちえと、獣医学部の外科実習に使われる運命から逃げ出し、花井らに保護される二コを演じたミックはともに保護犬。ちえは子犬の際に土に埋められていたところを保護され、ミックは野犬の子どもで山育ちだったのだとか。
幼少期の環境から警戒心が強いミックは人見知りが激しかったのだが、辛抱強く手を差し伸べ続けたのが主演の林と相棒・柴崎を演じた中川のふたり。彼らはスケジュールの合間を縫って、犬たちの散歩や世話を積極的に行った。
「林さんと中川さんは犬用宿舎に何度も足を運んでくれました。現場でミックが林さんに身を任せている様子を見て、胸がいっぱいになりましたね。林さんがあそこまで密にコミュニケーションを取ってくださったからこそ、なしえたと思います。」とプロである北村氏が驚くほど、キャスト陣が動物たちに寄り添って撮影に励んでいたという。
俳優陣と見事なコンビネーションをみせ、見事な演技を披露する動物たちの姿や、撮影の合間、犬たちと俳優陣の愛ある触れ合いがたっぷりと収められた貴重なメイキング映像にぜひご注目を。
