どこが温暖化なんや？という寒い中、草木が芽吹いてきた。アパートの花壇で、上階のルーシーお婆ちゃんが世話をしてくれたヒヤシンスのツボミもほころんできた。

このヒヤシンスも、頑張って芽吹いて来たんやなあって思うと元気が出た。

阪神淡路大震災の時、幸い私は、家族も友人も家も無事やった。それでも「こんなひどい災害はもうイヤや」って、思ったのに、また日本がこんなになってしまって・・・って悲しかったけど、ヒヤシンスを見ていたら「春は必ず来るもんや」っていうのを確認できたようで、なんか嬉しかった。 

先週は、ひたすら折り続けて250羽ほど、折り鶴を折った。チャリティーコンサートで募金に来てくれた人にお礼にあげる為の鶴。折り鶴は、アメリカ人にはORIGAMI　CRANEと好評で、その伝統の美しさと日本人の器用さを褒められる。被災者の方に何かしたいと思いながら何もできなかったけど、鶴を折る事で少しはお役に立てたというのが嬉しかった。自己満足といえばそうなんやけど、とにかくよかった。

コンサートの方も、シカゴー大阪姉妹都市事務局が中心となって、州知事やいろんな方達に来てもらえてよかった。

→Chicago Tribune、Japan Earthquake Fundlaiser 

このほかにもチャリティーイベントは続き、みんな少しでも日本支援をと思ってる。「がんばろう日本！」っていうのは世界中にいる日本人みんなの気持ちやね。

 グレムにゃんんはあいかわらずやけど、私はこの偉そうな猫の寝顔に癒される。

ありがとうよ～

シカゴはやっと春めいたかと思ったら、先週はまた逆戻りでめっちゃ寒かった。東北の被災者の皆さんも寒さに耐えておられるんやなあと思うと、今年はほんまにほんまに「春よ来い！早く来い！！」って思う。

こんな震災、政府はもちろん、誰も彼もみんな経験がなくて、右往左往している事はよくわかるけど、海外のメディアも混乱しまくり。福島原発に関する避難勧告にも日本と外国とで差があったり、海外が過剰反応なのかなんなのか？？？

ネットでみつけたこの記事、なるほど～と思う事多々あった。

→日本の真の色が光るように　外国メディアも混乱しまくった大惨事のその先で　

がんばろうニャ日本！

震災から10日が過ぎた。こんな遠くにいる私でも、時間の流れをめっちゃ長く感じるのだから、被災地の皆さんのお気持ちには想像できへんものがあるなと今更のように思う。

福島原発の作業の成果が現れてきて、ほんまによかった。こっちでも、危険を顧みず頑張る作業員さん達の姿は「Fukushima50」と名つけられ、英雄視されている。

→すでにWikipediaにも書かれているFukushima50

今は募金しかできる事が浮かばないので、とにかく赤十字とか日米協会に募金した。私のお給料では小額しかできへんけど、これからも、色々な団体の募金など、していくつもり。

 ビミョーなデザインではあるけれど、このTシャツもチャリティー活動の１つ。

パトちゃんが、パトちゃんと私とドナさんの分を買ってくれた。

がんばろう日本！

大震災で亡くなられた多くの方々のご冥福と、行方不明の方々のご無事を心からお祈り申し上げます。被災者の方達の生活が、一日も早く、すこしでも楽になりますように・・・

 朝起きて、ＮＨＫを見たとたん、画像にくぎづけになった。ニュースから目が離せない。「神戸の震災もこんなんやったな」・・・・というのは、日が経つにつれて被害の大きさがどんどん把握されて、とんでもない事になってる事がだんだんわかってきた事。

「あのとき」の事が蘇ってきて、時間さえあれば、ずっとＮＨＫを見ている。「なんで？どうして？」っていうのを超越した自然の恐ろしさや。

シカゴの地元紙Ｃｈｉｃａｇｏ　Ｔｒｉｂｕｎｅでもトップで震災情報を報道し続けている。いろんな人から「ご家族やお友達は大丈夫？」と声をかけられ、たくさんのアメリカ人が、日本の事を心配してくれている事をありがたいと思う。

→Ｃｈｉｃａｇｏ　Ｔｒｉｂｕｎｅ

遠いけど、何もできないねんけど、心から、復興をお祈りし続けよう。それしかできへんけど。どんなに悲惨な事があっても「日本は負けへんもんねっ！」って、急に日本人である事を強く自覚してしまう。

目一杯頑張っている人達に「がんばって！」はきつい言葉なんやけど、あえて「がんばって！」と言いたい。負けないで！

暫くあったかかっただけに、土曜日の冷え込みはこたえた～気温にすればたいしたことになってないのに、いったんあったかくなった後の雪は体にしみる～でも、日曜の今日はあったかくなってきてよかった。

史上 3番目といわれる今年2月2日のブリザードの時に、思わず買ったTシャツ。ほんまによく降ったもんなあ。

除雪に$37.3millionもかかったんだと~

ぜ、税金が・・・

→　Chicago Tribune

グレムにゃんは、珍しく起きてる時間が長くて、窓辺の風景に見入っていた・・・と思ってたら、窓辺のヒーターにあたってたみたい。

快適な場所をめざとく見つける事にかけては、ほんまに天才やな。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

その調子で、ちゃっかり長生きしてくれるのはいい事やから、しっかりね~

25日は45回目の誕生日で、ついに「アラフィフ」になったしまった！ひえ～っ！でもまあ、とにかくお陰様で楽しく誕生日を迎える事ができたので、みなさんに感謝。

パトちゃんがプレゼントしてくれたパーカー 

ネパール製やねんけど、めっちゃ「ネパール製」って感じ。

これって、「かわいい」と「おばちゃんくさい」の間でビミョウ？

・・・あ、45歳って、おばちゃんくさいもなにも、「おばちゃん」やったわ（笑）←もっと自覚せねばね。

他、リクエストしておいたショパンのピアノ曲CDが、思ってたより「癒し」になってよかった。

なんか、急にピアノ曲のCDがほしくなってんよね。

ダラダラとベッドに座ってテレビを見ていたら、なんと、グレムにゃんが自分から私の膝に乗ってきた！しかも20分ぐらい！！

思わず、その後にゃんに「ありがとう」ってお礼を言ったら

「まあ、お誕生日やからニャ、ちょっとしたプレゼントにゃ」って感じ？で写真とっても怒らなかった（＾＾）ｖ

なんか冬毛でまるまるになってて、短足に写ってしまったが・・・

土曜日は「よこはま」っていう近所の日本食レストランに連れていってもらい、年をとるのはイヤでも、やっぱり誕生日っていいなあ～なんて思った・・・食べてると機嫌がいい私。ほんと、みなさんに感謝。

今日は朝から大雨で、雪じゃなかったのはよかったかもしれへんけど、かなり鬱陶しい。その雨で、先日のブリザードがつくった雪の小山が、ほぼ完全に溶けているというのに、明日はまた雪が降るらしい。こうして春までの長い時間がゆっくりと流れていくんやな・・・なんてね。

グレムにゃんが、毛深く丸い手を伸ばして必死に外に出ようとしているのには訳があった。

外から帰ってきたパトちゃんにだっこしてもらいたくて、待たれへん様子。

しっぽを振りフリして、あんたは犬か？

こんなになつかれたら、かわいいよなあ～

私はというと、猫草を食べているニャンの写真を撮ってたら・・・

「黙って写真撮ってんじゃねえっ！ 」

みたいに睨まれたっ！

悪うございましたよ。

 「わかればいいニャ、猫草食べてる時は、気が散るからニャ。」

・・・って言い聞かされた感じ？

なんって偉そうなんやろ？いつもの事やけど、あとでフカフカな毛皮をブラッシングしてやるっ！！

あんなにめっちゃ大雪で、しかもマイナス20Cぐらいまで冷え込む寒さやったのに、今週末の日差しは春みたい。ブリザードでそこらじゅうに出来上がった雪の小山も、見る見る溶けてゆく。雪かき業者さん達がトラックで雪を回収＆廃棄に来てくれてるので、来週中にはドロドロの道路が綺麗になりそうやな。

左の写真で見ただけでは「お餅」みたいに見える物体は、実はメレンゲで、中にチョコチップが入っている。

パト友のジョージさんの奥さん、ジェニファーさんは、私より１つ年上で、お姉さんのようになにかと面倒を見てくれる。

土曜日はそのジェニファー先生に、このチョコチップメレンゲの作り方を習った。

パトちゃんが大好きなので、バレンタインに作ってあげようと思い、習ったんやけど、めっちゃ簡単！

卵２つ分の白身を泡立てて、グラニュー糖を加え、1/8小さじ分のクリーム・オブ．タータを混ぜてチョコチップと合わせて焼くだけ。次回、抹茶入りを試してみたいと思う。

ランチはツナサラダを作ってもらい、ピタに挟んで食べた。

フルーツを切っただけのサラダが妙に美味しかった♪

洋梨とブルーベリーが入ると、いい感じ～ 

愛犬のサンディーちゃんは、躾のゆきとどいた美犬。

ひとなつっこくて、初めて会った私にも「なでなでして～♪」ってすりよってくる。

普段、グレムにゃんに甘えてもらえない私は、めっちゃう嬉しかった！

やっぱり犬と猫って違うわあ。

ジェニファーさんはキャリアウーマンやのに、お菓子作りなんかも上手ですごいなあっていつも尊敬。ひさびさに女同士で楽しいひとときやった。

来週はめっちゃあったかいみたいやし、こうして少しづつ春になっていくなあ・・・まだ寒いから大喜びはできへんけど、ちょっと嬉しい。

火曜日のブリザードは、史上3番目といわれるだけあって、すごかった！1時間半ほど早退させてもらったけど、駅から家までの10分弱の歩きが大変。雪と暴風で視界がはばまれるわ、すでに雪で道はなくなってるわ・・・「私に積もるんじゃないっ！」って言いそうになる、すっごい勢いで頭や肩に雪が積もった。

朝起きると、こんな感じでまだ降ってた！

夜通し、1時間毎ぐらいに除雪車が走ってたのにもかかわらず、すご～っ！

電車は2時間に一本にされ、乗れてもめっちゃ遅れるので、多くの学校や会社は仕方なく休み。

街では大雪で車が動かなくなって、止む無く乗り捨てる人続出。停電被害もあった。

→Chicago Tribuneブリザード写真集 

小道は地道に人間の力で除雪するしかないので、エンジニアさん達、ほんまにお疲れさま。

今もまた降ってきたけど、きりがない。

しかし、そんな大変な中、ちまたではいろんなデザインの「I survived the Blizzard 2011」グッズが売られている。Tシャツとかマグカップとか・・・アホちゃう？と思いつつ、わが家でもTシャツを購入することにした。悲壮感が漂わない国民性（？）はいいかも？→Blizzard 2011グッズの購入はこちら 

来る2月22日はシカゴ市長選挙やねんけど、こちらも必死。候補者は「市長になったら、いかに手際よく除雪するか」っていうのを宣伝しまくってる！

→Candidates　Who Passed the Blizzard Test 

確かに、シカゴ市長たるもの、大雪吹雪対策をテキパキ指示できなくては経済に多大なダメージになるもんなあ～

グレムにゃんは、そんな 人間達の慌てた様子など全く知らん顔。

ただ、さすがにブリザードの日にパトちゃんの電車が遅れて帰りが遅くなった時にはウロウロ走り回って動揺してた（？）感じやけど、基本的にマイペース。

毛づくろいにもきっちりって感じ

→グレムにゃん、窓辺で毛づくろい  

マイナス10Cとか15Cの日々が続いていたけど、今週末はひさびさに０Cぐらいであったかい。来週はまた冷え込んで大雪の予報やけど、つかの間、筋肉が緩和する感じ。

そんな中、窓で何かをみつけたパトちゃんが「ちょ、ちょ、ちょーっ！何やあれ？アホちゃう？（関西弁風和訳）」と指をさしたのは・・・なんとショートパンツで犬を散歩させている男性！私も、「ほんまにアホちゃう？」って思ってしまった・・・服装に文句をつけて、そのうえ「アホちゃう？」とか言ってごめんなさい、おじさん。でも、０Cの中でショートパンツって、見た感じ50歳は過ぎてそうな感じやのに・・・

１０Cぐらいになるとサンダルを履くパトちゃんにもあきれるねんけど、それ以上やな（私的には「異常やな」）たまにこういうふうに、めっちゃ寒さに強い人をみかけて、驚く事がある。

 グレムにゃんは、あいかわらず毛皮をフカフカにして寝ている。

体温調節が難しいやろうと思うけど、冷え込む日は、パトちゃんの膝から離れない。

こんな姿で寝ている時は、つい、毛深い手の中に指をつっこんでしまいたくなり、つっこんでみては「フニャっ」っておこられる。

まだ当分の間は寒いけど、冬のこんな、どうでもいい日常が平和で有難いなと思う。