11歳の少女ミアと、クリスマスの⽇にやってきた⼩さなホワイトライオン・チャーリーがはぐくむ友情、そして家族の再⽣を通して、南アフリカの社会問題が映し出される映画『ミアとホワイトライオン 奇跡の1300日』が2021年2月26日(金)よりヒューマントラストシネマ渋谷ほかにて劇場公開となる。
本作の監督を務めるのは、映画『アラン・デュカス 宮廷のレストラン』(17)など、多くのドキュメンタリー作品を⼿掛けるジル・ド・メストル。動物研究家で保護活動家のケヴィン・リチャードソンが撮影に参加し、実際に3年を超える年⽉をかけて撮影され、少⼥とライオンの友情はもちろん、南アフリカの⼤⾃然が映し出されたCGなしの圧巻の映像が完成した。
主⼈公・ミアには、300⼈以上が参加したオーディションから抜擢されたダニア・デ・ヴィラーズ。また、ミアの⺟親・アリスには映画監督としても才能を発揮している⼥優メラニー・ロラン。
この度公開されたメイキング映像では、動物研究家で保護活動家のケヴィン・リチャードソンがライオン・アドバイザーとして撮影に参加し、⼈間とライオンの信頼関係を築くトレーニングを実施した様⼦が映し出されるほか、ジル・ド・メストル監督がその撮影⽅法などを語っている。
映像の冒頭、主演のミア演じるダニアが⾃分の体ほど⼤きなライオンの下になりじゃれ合っているが、実際は野⽣動物であるライオンと触れ合うのは容易ではない。リチャードソンは、CGなしで撮影するには「⻑い時間をかけて信頼関係を築くしかない」とし、トレーニングには3年の歳⽉を費やしたとのこと。週に3回ほど、2〜3時間ほど実施したという訓練は、群れで⽣きるライオンの習性にならい、⼦供たちが6頭ものライオンに囲まれている衝撃的な映像だ。
さらにメストル監督は、ライオンが⼦供のころから関係を築いているため、「このライオンにとってダニア、ライアン（ミアの兄ミック役）、ケビンは、⾃分の家族なんだ」と如何に彼らの信頼関係が強固か語る。「これは捕⾷動物と⼈間の愛の物語だよ」と映画の中だけでなく、彼らの間には実際に家族のような絆が⽣まれているという。
『ミアとホワイトライオン 奇跡の1300日』が2021年2月26日(金)公開。CGではないとわかっていても驚いてしまうほどのライオンと少⼥の交流を、ぜひ確かめてみては。
