映画『ナポレオン』（12月1日(金)公開）より、ナポレオンを演じたホアキン・フェニックスについて、共演のヴァネッサ・カービーやリドリー・スコット監督が語った特別映像が新場面写真とともに到着した。
かつてホアキン・フェニックスといえば、個性的な監督たちと組んで、映画通の間で愛される役者、 何よりあの伝説の俳優リバー・フェニックスの弟という印象が強かった。映画賞にも常連の実力派だったが、『ジョーカー』でアカデミー賞(R)主演男優賞を受賞、映画も世界中で爆発的なヒットを記録したことで一気にスター俳優の仲間入りを果たした。音楽のセンスもユーモアのセンスも独特なエピソードを持つ彼だが、今回『ナポレオン』の現場ではどうだったのだろうか？
「ホアキンは本当にすごかった」と語り出すヴァネッサ・カービー。フェニックス演じるナポレオンは、「私は他の男とは違う」と言い聞かせ、天才的な戦略で大群を率いてヨーロッパを侵攻するも、妻・ジョゼフィーヌに振り回される。豪胆さと矮小さが同時に存在し、ナポレオンという人物を形作っている。カービーは「ナポレオンという予測不能な人物の特異な精神性を見事に表現した。ナポレオンの中にある真っ黒な部分をホアキンは完全に理解していた」と語る。
「ホアキンを選んだ理由は彼の情熱だ」と語るリドリー・スコット監督。フェニックスとは『グラディエーター』以来のタッグとなるが、きっかけはフェニックスがアカデミー賞に輝いた『ジョーカー』を見た時だったという。「彼が『グラディエーター』にどのように取り組んだか、彼の姿を見て鮮やかによみがえってきました。彼は正直でいてくれるし、私も彼に対して誠実さを大切にする。互いにとって良い存在ですね」と語ると同時に「彼こそがナポレオンだ、と思いました。身体的にも彼は役にピッタリです。彼の顔の特徴のいくつかは驚くほどナポレオンに似ている」とも語っている。ぜひ劇中にも登場するナポレオンのおかかえ画家・ジャック＝ルイ・ダヴィッドらが残した自画像などと合わせて見てほしい。
現場でのフェニックスの立ち振る舞いについて、プロデューサーのケヴィン・ウォルシュも「彼のような人はいません。彼はカメラの前に立つ度に自分を消します。何よりも、とても働き者です。自分の仕事を深く掘り下げ、映画全体の構成をより良くするために疑問を投げかけます。さらに、素晴らしいユーモアのセンスもあります。映画にとって、かけがえのない財産です」と絶賛している。
今回のナポレオン役については、さすがのフェニックスも不安を覚えたそうだが、鍵になったのは【肖像画】。当時でいう写真代わりの肖像画をフェニックスは見つめ続けたのだという。ちなみにナポレオンの墓や縁ある場所なども訪れたそうだが、それらはフェニックスの心を動かすことがなく、ナポレオンの着用したジャケットを見ても「“こりゃ小さいジャケットだな”と思う程度だった」というのも、彼独自の感性を物語っている。
スコット監督は、「彼はナポレオンの歩き方、話し方、座り方に注目していた」と明かし、改めて「ホアキンは撮影中に進化していく。ナポレオンになっていくんだ。最高の俳優だ」と賛辞を送っている。