マーベル・スタジオ最新作『ブラックパンサー／ワカンダ・フォーエバー』が11月11日(金)日米同時公開となる。
そして、カリフォルニア（現地時間：9月10日）アナハイム・コンベンション・センターで3年ぶりに開催されたディズニーファンのためのイベント「D23 EXPO 2022」にて、ブラックパンサーを演じ、世界中の人々に感動を与えたチャドウィック・ボーズマンが、ディズニー・レジェンド・アワードを受賞した。
祖国である超文明国家ワカンダの“秘密”を守るという使命を果たすため、ワカンダの国王、そしてブラックパンサーというヒーローのふたつの顔を持つティ・チャラを演じ、ヒーローとしても、一人の俳優として世界中から愛される存在となったチャドウィック・ボーズマン。
『ブラックパンサー』は全世界で驚異的な興行収入を叩き出したほか、ヒーロー映画としては初のアカデミー賞(R)作品賞含む7部門にノミネート、3部門での受賞を達成。ヒーロー映画の枠を超え社会現象を巻き起こした、まさにエンターテインメント史に名を残す1作品になった。
ブラックパンサーの演技を通して世界中の人々に感動を与えたチャドウィックの功績を称え、今回授与されることとなったディズニー・レジェンド・アワードは、1987年に設立された、ウォルト・ディズニー・カンパニーに多大なる貢献をもたらしたスタッフやアーティストを称える賞で、過去にはアイアンマンことロバート・ダウニー・Jr.も受賞している。
しかし『ブラックパンサー』で活躍し、多くのファンやキャスト、スタッフに深く愛されたチャドウィックは、2020年に病のため他界。亡き彼にディズニー・レジェンド・アワードが贈られたステージには、代理として牧師である兄のデリック・ボーズマン氏が登壇。「私の弟と、彼に授けられるこの名誉のことを考えると、まず彼がまだ生きていたらよかったのにと思います。」とチャドウィックへの惜しみない愛を語り始めた。
チャドウィックにこの賞が与えられることを知った時、デリック氏は「honor（名誉）」という言葉が真っ先に思い浮かんだといい、「チャドは素晴らしい人でした。彼が表彰されるということには全く驚きませんでした。子供の時から亡くなるまでずっと、高く評価され表彰されてきた人でしたから。」と誇らしげに語った。
そして、チャドウィックがいかに家族や友達、そして妻のテイラー・シモーネ・レッドワードに対して尊敬の念を抱いていたかということを話し、「彼は、最後の日々においてさえ非常に強靭で、亡くなる6日前に自分の約束を守って彼女と結婚したのです。」とチャドウィックがどれほど愛情深かったかわかる、亡くなる前の妻とのエピソードも明かした。
最後に「チャドはこれからもずっと皆さんのことを愛していくでしょうし、両親はチャドのことをずっと愛していくことでしょう。そして私にとっては、父さんと母さん、あなた達はずっと伝説的存在であり続けるでしょう。王の創造には王と女王が必要なのですから。」と、チャドウィックと彼を産んだ自身の両親へ想いを告げ、会場は大きな拍手に包まれた。
さらに「D23 EXPO 2022」2日目のマーベル・スタジオプレゼンテーションでは、チャドウィック・ボーズマンの意志を受け継いで続編を完成させた、シュリ役のレティーシャ・ライト、エムバク役のウィンストン・デューク、ラモンダ役のアンジェラ・バセット、シリーズ初参戦となるネイモア役のテノッチ・ウエルタら豪華キャスト陣に加え、ライアン・クーグラー監督、マーベル・スタジオの社長並びにマーベル・エンターテインメントのチーフ・クリエイティヴ・オフィサーを務めるケヴィン・ファイギが登壇。
彼らが並々ならぬ想いで作り上げた最新作『ブラックパンサー／ワカンダ・フォーエバー』は、国王でありヒーローのブラックパンサーを失ったワカンダが舞台。既に公開されている特報には、ティ・チャラを失った悲しみを乗り越え力強く歩んでいこうとするワカンダの人々の姿が映し出され、キャストや制作陣にとっても“特別な作品”となる本作は世界中から熱い視線が注がれている。
亡きティ・チャラの妹、シュリを演じたレティーシャ・ライトは作品とチャドウィックについて「一番の楽しみは皆様にクーグラ―監督がハートを注ぎ込んだ、この美しいストーリーを観て頂く事。そして我々のブラザー（チャドウィック・ボーズマン）も空の上から暖かく見守ってくれてると思います。」とコメントを残した。
そしてウィンストンは「日本のファンはマーベルもディズニーも応援してくれるので、この作品も気に入って頂けると思います。最新作、アクション・冒険・家族の物語が全てパワーアップしてます。」と、作品を力強くアピールした。
最後には来場した7,500人のファンだけのための特別映像がサプライズ上映され、会場内はこの日最大規模の歓声に包まれた。ケヴィン・ファイギは本作がワカンダのレガシーを引き継ぎリスペクトと希望に満ち溢れた作品になること、またMCUのフェーズ4の最後を飾る作品となることを明かしており、新たな「アベンジャーズ」へ向かう最新作としても注目を集めそうだ。
全世界が熱い視線を注ぐ、制作陣＆キャストの深い愛が詰まった『ブラックパンサー／ワカンダ・フォーエバー』は11月11日(金)公開。
作品タイトル：『ブラックパンサー／ワカンダ・フォーエバー』
監督：ライアン・クーグラー
製作：ケヴィン・ファイギ
原題：Black Panther: Wakanda Forever
全米公開：11月11日
配給：ウォルト・ディズニー・ジャパン
公式サイト：https://marvel.disney.co.jp/movie/blackpanther-wf.html
コピーライト：(C)Marvel Studios 2022
2022年11月11日（金）映画館にて公開
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